Pemerintahan Biden ingin menjaga harga bahan bakar tetap stabil menjelang pemilihan dengan mendorong aliran minyak ke pasar global. Upaya ini bertentangan dengan prioritas lain: bersikap tegas terhadap lawan-lawan seperti Rusia, Iran, dan Venezuela.
Kebijakan ini telah menyebabkan sanksi yang lebih lunak dari yang diharapkan terhadap produsen minyak besar, menurut diplomat, mantan pejabat pemerintah, dan pemain industri energi yang diberi informasi oleh pejabat saat ini.
Sebagai contoh, pada hari Selasa, AS memberlakukan sanksi baru terhadap Iran. Langkah-langkah tersebut mempengaruhi sebagian kecil ekspor minyak negara tersebut dan tidak kemungkinan mengganggu pasar global, kata para analis.
"Presiden ingin melakukan segala yang dia bisa untuk memastikan konsumen Amerika memiliki harga terendah yang mungkin di pompa bensin, karena hal itu memengaruhi kehidupan sehari-hari keluarga," kata seorang pejabat senior pemerintahan.
Meskipun ketegangan antara Iran dan AS meningkat sejak serangan pada 7 Oktober terhadap Israel oleh Hamas yang didukung oleh Tehran, ekspor dari Iran melampaui 1,5 juta barel sehari tahun ini mulai Februari, jauh lebih banyak dari awal masa kepresidenan Biden. Sebagian besar minyak itu dibeli oleh kilang minyak kecil di China dengan harga diskon.
AS dan sekutunya telah "sangat, sangat berhati-hati untuk tidak terlalu jauh dan merusak kemampuan ekonomi Barat untuk berfungsi," dalam hal sanksi, kata John Smith, mitra di Morrison Foerster dan mantan kepala Kantor Pengendalian Aset Asing Departemen Keuangan AS.
Diplomat AS dan pejabat energi selama puluhan tahun telah bekerja di seluruh dunia untuk menjaga aliran minyak, seringkali melibatkan aliansi dan akomodasi yang tidak nyaman.
Ketika Departemen Keuangan memberlakukan gelombang sanksi terhadap Moskow pada 12 Juni terkait perang di Ukraina, mereka menargetkan bank namun hampir tidak menyentuh industri minyak negara tersebut.
@ISIDEWITH1 minggu1W
