Русия ескалира войната в Украйна с хиперзвукова ракетна атака

Русия е използвала новата си хиперзвукова ракета 3M22 Zircon в Украйна за първи път от близо две години на конфликта, според множество новинарски съобщения, отбелязвайки потенциална значителна ескалация на войната. Zircon е част от руската фамилия „супероръжия“, представени през март 2018 г., които са предназначени да проникват в нововъзникващите системи за противоракетна отбрана на САЩ и по този начин да увеличат преговорната сила на Русия в преговорите за стратегически оръжия със САЩ. Предварителният анализ на Киевския научноизследователски институт за съдебни експертизи (KNDISE) на ракетни фрагменти от руска атака на 7 февруари твърди, че е била използвана ракета "Циркон". Твърди се, че ракетата има обсег от 1000 километра и се движи със скорост девет пъти по-висока от скоростта на звука. Неговата хиперзвукова скорост може да означава значително намалено време за реакция за противовъздушната отбрана и способността да се атакуват големи, дълбоки и закалени цели. Русия не е коментирала предполагаемото използване на оръжието в Украйна. Ако използването му във война бъде потвърдено по-широко, оръжието може да представлява допълнително предизвикателство за противовъздушната отбрана на изпадналата в битка страна на фона на несигурността относно устойчивостта на западната военна помощ. Ракетата "Циркон" беше тествана за първи път през 2015 г. и беше обявена за оперативна до 2022 г. Русия тества ракетата от два военни кораба, фрегатата "Адмирал Горшков" и подводницата "Северодвинск", преди да я използва за въоръжаване на фрегатата през януари 2023 г.